新生クリスチャンが多い中国の家の教会

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中国の家の受洗者数

聖歌隊の練習が終わってから、家まで車で送ってもらった時の出来事の続きです。です。後部座席に一緒に座っていた姉妹が途中で下車し、運転手の姉妹と私が話を始めました。

彼女は、自分が救われた経緯を話してくれました。彼女は湖北省出身で5年前に広東省東莞市に来て、友人の紹介で教会へ来るようになり、3年前に洗礼を受けたそうです。

私の通う家の教会は、急成長のゆえ、彼女のような受洗後1年～3年の人が非常に多いです。現在の信者数は1000名ほどですが、毎年150名ほどの新生クリスチャンが生まれています。

リーダーの話によると、救われてから流出する人も多いため、単純に毎年150名ベースで増加しているわけでなないようです。

この教会では、洗礼式が毎年4月と9月の2回もたれます。受洗希望者は一ヶ月前から、洗礼の意味やキリスト者として生きることはどういうことか、など基礎知識を教会で勉強しています。

ただ単に人数が増えればいいわけではなく、ただしい信仰をもった人をキリストに導くことが必要です。この勉強会は安易な理由や動機から信仰に入ろうとする人たちに対する一種のフィルター的な役割を担っているようです。

圧倒的に多い新生クリスチャン

毎年、数百名が洗礼を受けているとなると、もちろん、教会内は信仰歴の長い古株やクリスチャン2世よりも新生クリスチャンが圧倒的に多いです。

クリスチャン2世が多い教会で育った私にとって、新生クリスチャンが多い環境は、非常に新鮮で、刺激的です。彼ら、彼女は、伝道に積極的で聖書研究に熱心であるだけでなく、暗唱できる聖句が多いのにも驚きます。

その上、祈りが大好きで、祈りの語彙が非常に豊富で驚かされます。そんな彼ら彼女らと交わっていて、はっと気づかされることが多くあります。それは、彼らの溢れ出てくる救われたことに対する喜びや純粋な幼子のような信仰などです。まさに、先の者があとになり、あとの者が先になるをひしひしと感じてしまいます。

先日も彼女が車中で言っていた御言が、今でも頭に残っています。「私は弱いから、イェス様から離れるかもしれない。だから、いつもこうお祈りしています。」と言い、箴言の御言を暗唱しました。

「わたしは二つのことをあなたに求めます、私の死なないうちに、これをかなえてください。うそ、偽りを私から遠ざけ、貧しくもなく、また富みもせず、ただなくてならぬ食物で私を養ってください。飽き足りて、あなたを知らないといい、『主とは誰か』と言うことがないため、また貧しくて盗みをし、私の神の名を汚すことのないためです。」

すごく謙遜で、純粋な人だと思いました。